自閉症

自閉症譜系障礙（簡稱自閉症)（Autism Spectrum Disorder, ASD)是一種發展障礙。患者的徵狀包括在社交溝通及行為（固執的行為和狹隘的興趣）兩方面的困難。這些徵狀一般在三歲前出現，並會持續至成年階段，對兒童多方面的成長均有影響。

近年，世界各地確診的自閉症個案數字均持續上升。美國疾病預防控制中心(Centers for Disease Control and Prevention, CDC)於2000至2002年首次追蹤有關數字，當時估計每150名兒童中有1名有自閉症，截至最新數字發現，每59名兒童中就有一名兒童被診斷為自閉症譜系障礙。 男孩的發病率是女孩的四倍多，而且不論背景如何，每個孩子都有可能發生。

關於自閉症的成因，現時有很多不同的推論，其中一種說法認為與腦部主要管理行為的中央神經系統受損有關，但至今仍未有確實的結 論。證據顯示，自閉症可能涉及腦部發展異常及遺傳因素。有研究發現，自閉症的孿生兄弟姊妹患有同一症狀的機會比一般兒童高。

免疫系統與某種形式自閉症之間的聯繫有了更多證據，研究證明許多自閉症譜系障礙（ASD） 兒童具有持續炎症的徵兆。他們發現，稱為細胞因子的炎症標誌物水平在自閉症兒童身上要高於沒有這種障礙的兒童。進一步的分析顯示，細胞因子水平增高主要出現在患有退行性自閉症的兒童身上。退行性指的是在經過似乎是正常早期發育之後喪失了發展技能，諸如語言和社會交往能力等。

如我們可以通過某種方式使免疫反應平靜下來，應有助於保護兒童免受自閉症的影響。

臍帶血

寶寶出生時可以很容易地收集到臍帶血，然後儲存起來以備將來使用，以治療孩子或其他家庭成員。 臍帶血治療是否也可以預防自閉症或以其他任何積極的方式改善病情？

臍帶血幹細胞被認為具有抗炎特性。 研究表明，臍帶血中的細胞可以遷移到受傷部位，並調節炎症。 臍帶血細胞也會分泌一些物質來支持人體對周圍組織的自然修復機制。

關鍵研究

2014年，杜克大學（Duke University)醫學院的一項研究使用臍帶血細胞來治療自閉症、中風、腦癱和其他類似的腦部疾病。 該研究的結果於2017年發布，證實了自體臍帶血移植的安全性。

在第一階段的研究中，有25名2至5歲的兒童參加了研究，研究人員發現，超過66％的兒童表現出更好的說話能力，和更好的社交技巧，父母和專家的報告中也指出兒童增強了眼神交流。 這使研究的學者感到正面，激發了雙盲安慰劑對照的第2階段研究，並在2019年發布了研究數據，結果後來在2020年得到證實。

另一項2017年的研究，美國薩特醫學中心(Sutter Medical Center )兒科神經病學主任Dr. Michael Chez設計了一項實驗，研究使用臍帶血治療自閉症。 這項研究邀請了30名年齡介乎2至7歲的自閉症兒童，他們全部都在出生時收集並儲存了臍帶血。

在實驗開始之前，研究人員仔細評估了每個孩子的自閉症情況。 然後對兒童隨機給予臍帶血輸注，或以生理鹽水作安慰劑輸注，之後仔細監測24週。 跟著每個孩子再接受相反的輸液，並繼續監測24週。 其間所有人，包括研究人員，都不知道首先給哪個孩子注射了哪種輸液。

結果顯示，自閉症兒童接受臍帶血治療是安全的，其中某些兒童在一些方面有所改善。不過，研究參與的人數還不足以得出統計上有效的結論， 這意味著未來需要更多的研究來證明該理論。

儲存臍帶血與自閉症

科學家認為，這僅僅是臍帶血治療自閉症的序幕，臍帶血幹細胞未來會更多被證明對幫助兒童自閉症具有積極影響。

幹細胞研究所用於治療自閉症的幹細胞來自人類組織。臍帶血是由母親在正常、健康的分娩後收集的。所有臍帶血幹細胞需在政府監管下按照國際血庫標準進行病毒和細菌篩查。

臍帶血幹細胞是治療自閉症的理想選擇，因為它們讓我們的醫生可以統一劑量，而且它們不需要從病人身上採集幹細胞，因為這對自閉症兒童及其父母來說，可能是一個艱辛的過程。由於臍帶幹細胞是在出生後立即採集的，因此臍帶血細胞比其他較老的同類細胞，如骨髓幹細胞更有效。再者，自體臍帶血移植不會產生排斥風險，因為身體不會將其識別為外來的細胞。未來必有更多相關研究發表，但最重要是父母在寶寶出生前作出決定，儲存珍貴的臍帶血。

你可以參考我們為你提供來自專家的最新科學消息，而不是來自網上的不實報導。 你想儲存嬰兒的臍帶血以保障健康嗎？如果是的話，我們可以提供幫助。

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參考資料：

• https://www.socsc.hku.hk/
• https://ssap.heephong.org/
• https://vocus.cc/