【最新研究】臍帶血的儲存期限

臍帶血移植，對於許多需要幹細胞移植的癌症和血液疾病患者而言，是有效的臨床治療方法，最近亦多用於再生醫學上。

關於冷凍臍帶血可以儲存多長時間並沒有明確的共識，但世界各地的科學家和臨床醫生均認為，如果得到妥善冷凍儲存，臍帶血可持續儲存數十年，甚至更長時間。

根據臍帶血治療權威學者Professor Hal Broxmeyer所做的研究，證明細胞在冷凍保存5年、10年、15年、23.5年後仍然能有效地恢復。臍帶血儲存至今已有30年的歷史，Professor Broxmeyer的團隊計劃對最早期的臍帶血樣本進行30年的評估。事實上，在過去的18年，臍帶血移植已成為一種完全可接受的治療選擇，專家相信現在的儲存和使用方法應該繼續維持。自Professor Hal Broxmeyer於2021年不幸離世以來，他的團隊一直在繼續進行研究，並於2023年10月發表最新研究，顯示臍帶血幹細胞在冷凍保存27年後仍然保持功能活性。(1, 2, 3)

臍帶血儲存已經發展超過30年，儘管在最初的10年間，儲存和使用的個案並不多，因此無法查看早期的數據。然而，Professor Hal Broxmeyer的實驗室已證實，冷凍保存27年不會改變臍帶血造血幹細胞的數量和功能。

實際上，大約在過去的20年左右，使用臍帶血進行移植已越來越常見，專家們對臍帶血儲存和使用充滿信心，因為除了已經證實的治療外，還在不斷發展的新治療（4, 5, 6）。隨著時間發展，這將意味著更多冷凍保存長時間的臍帶血可能被用於治療。

英國公營臍帶血庫Anthony Nolan在其網站的常見問題中解釋說：「臍帶血可儲存多久？我們將儲存它，直到有人需要進行移植（或者如果沒有足夠的幹細胞用於移植，則進行研究）。我們可以無限期地冷凍保存細胞在約-190°C的低溫中。」（7）

在寶諾，我們使用最先進的處理、冷凍保存和全天候監控儲存技術，旨在保持幹細胞的活性。在氣相液氮溫度低於-170℃時，細胞中的所有代謝活動都會暫停，因此不會變質。此儲存技術已經通過測試和驗證，故獲全球大多數公私營血庫使用。在寶諾眾多移植中，儲存最久的臍帶血是6年，其細胞恢復和植入效果令人非常滿意，到目前為止我們還沒有儲存更長的臍帶血被要求使用。

為了保持良好質量管理，我們每年會定期進行查驗，解凍部分臍帶血樣本來檢查細胞數量和細胞活性，以確保所有的處理和冷凍保存程序達到標準。

只要處理、儲存和解凍幹細胞的程序達到高標準，唯一可能影響最終解凍細胞品質的主要因素是臍帶血本身的初始質量。一小部分初期活性較低的臍帶血在解凍過程中可能無法像其他樣本一樣抵受得住。

由於儲存達27年的臍帶血極為罕見（這可能是現存最古老的樣本），隨著時間發展，測試時間將被延長，實驗室和臨床研究可以證明臍帶血幹細胞在30年或更長時間後仍然存活。臨床證據將需要使用已經儲存數十年的臍帶血用於治療，但目前，寶諾的建議與當前全球專家意見一致。